— Не понял.

— Короче, осторожнее с коробками. А то покусать могут!

Понял я, что имел в виду мой сумасшедший друг, когда вскрыл очередную упаковку и увидел мертвые глаза с красными прожилками. Я тут же бросил находку и достал тесак. Голова молодого парня покатилась по полу, скалясь и пытаясь зубами ухватиться за что-нибудь. Темыч, вздохнув, достал пистолет, перезарядил его и сделал выстрел. Монстр затих, а я ошарашенно глянул на друга.

— Не удивляйся. Есть здесь один придурок, вот такие закладки время от времени делает. Входит в небольшую группку выживших. Они с друзьями почему-то решили, что этот город теперь их. Пакостничают, дичь творят. Ты не думай, я честно хотел приструнить их, но все как-то не получалось. То монстры на больничку нападали, где доча моя спряталась, то еще какая-нибудь неприятность случалась. А в последний раз сами эти придурки прям перед моим приходом свалили. Как почувствовали, что по их душу приехали. Осторожничают. И это понятно. Не я один ведь недоволен их поведением. Глава местного сопротивления тоже. Спит и видит, как их к стенке поставить. У них там настоящая война друг с другом. Я, возможно, и не стал бы вмешиваться, но из-за выходок этих балбесов Даша может пострадать. Так что я на полном серьезе собираюсь их группку… обезвредить. В самое ближайшее время. Достали…

— Темыч, мне глубоко срать на ваши разборки. Давай лучше технику искать! А то и так кучу времени потеряли.

Друг кивнул, и мы продолжили поиски. Перевернули весь магазин и все-таки обнаружили несколько целых квадрокоптеров. А еще батарейки для пультов и несколько карт памяти. Убедившись, что все необходимое найдено, мы вышли из магазинчика.

Оказавшись снаружи, я задумчиво посмотрел вперед, а потом махнул Темычу и направился дальше по мосту.

— Эй, Лекс, куда это ты собрался?

— Хочу до конца дойти и посмотреть, что там.

— Э, а кто еще недавно спешил куда-то? Меня подгонял, все к милой масонской девчонке рвался?

— Слышь, ты! Не бузи! Давай лучше иди вперед! Вдруг там еще кто из монстров засел.

— Да! хороший же ты друг! Скажи, тебе меня совсем не жаль?

— Мне жаль монстров, рискнувших встать у тебя на пути. Еще неизвестно, чья зараза возьмет, их или твоя. Так и представляю, как мертвяки бегают по городу и ищут масонов!

Темыч хмыкнул, и мы отправились дальше. Впереди показались очередные эскалаторы, по которым мы спустились вниз. Спустились и замерли.

— Это что за хрень? — тихо шепнул я, а друг в очередной раз заржал.

Глава 10

Сначала я реально струхнул. И было отчего. В полумраке мне показалось, что в зале, куда мы спустились с другом, находится кожаный колобок. Я даже разглядел чье-то лицо и огромный непропорциональный глаз, выделяющийся на неровной поверхности этого чудовища. К счастью, мои опасения были напрасны. Никаких кожаных шаров в помещении не было, зато прямо перед нами на круглом постаменте возвышалось бронзовое нечто.

Я притих, рассматривая шедевр, а потом с трудом смог из себя выдавить:

— И с каких это пор нашим кожаным друзьям памятники делать начали?

— Похож же, правда? — радостно воскликнул Темыч, подходя ближе к этому чудовищу мирового искусства.

— Очень! Ночью такое увидишь — заикой станешь! Кстати, что это?

— Точно не знаю, но слышал, что вроде дерево какое-то.

— И где ж такие деревья выращивают, не подскажешь?

— Ну точно не у нас! Может, где-то в Припяти. Ладно, не шуми. Здесь вход в метро, так что лучше вести себя тихо. А то наши любимые друзья наверх полезут.

Я кивнул и с опаской прошел мимо скульптуры. Меня так и подмывало жахнуть по ней тесаком, чтобы лишний раз убедиться, что это не очередной монстр, замерший, чтобы уже через несколько секунд нанести удар. С трудом взяв себя в руки, я все-таки смог повернуться к чудо-дереву спиной.

Внимательно оглядевшись, я прошел к очередной свалке, за которой находился выход в город. Темыч услужливо помог мне сдвинуть железную пластину, и я уставился в бинокль. Передо мной раскинулась небольшая площадка с несколькими лавочками. Так же, как и у входа в башню, здесь царил хаос. Все пространство было завалено мусором, бетонные блоки перекрывали дороги и асфальтовые дорожки. Следы боев, некогда разрывавших округу, были видны невооруженным глазом.

Чуть дальше площадки виднелось ограждение, поверх которого кто-то наспех натянул колючую проволоку. Как раз за ним начинался путь к нужным нам высоткам. Я внимательно оглядел все это великолепие и подметил, что монстров нигде не видно. Это меня насторожило. Я отпрянул назад в помещение и пристально посмотрел на друга.

— Ты не думай, — поспешно сказал он, — это только с виду здесь все спокойно. А пройдешь дальше… И ночью здесь лучше не бегать. В темноте они чувствуют себя просто прекрасно, как тараканы лезут со всех щелей и курсируют по периметру. Под утро обычно застывают, задрав морды вверх, и поверь, зрелище это не из приятных.

— Ты сказал, что Иные постоянно наведываются в одну и ту же высотку.

— Да, и не только они. Монстров тоже табунами туда загоняют, и обратно они уже не выходят.

— В какое здание?

— Вон в то, дальнее. Оранжевое.

— Ясно. Что ж, пошли наверх. Технику запускать будем!

— Э, не! Сначала ее надо зарядить!

— Бля… Я ведь и не подумал!

— Ничего, засядем в машине, пара часиков — и все, можно запускать. Все необходимые переходники у меня есть, так что не дрейфь! Быстро управимся. Заодно и пообедаем.

Я грязно выругался, но отступать было поздно. Нам необходимо было закончить начатое, поэтому я, тяжело вздохнув, поплелся за другом, весело бегущим впереди.

Пока мы сидели в машине, я не находил себе места. Темыч поедал уже третью банку тушенки, а я даже половину своей не осилил. Все думал, как там Женя. В какой-то момент я не выдержал и перебил друга, пытавшегося поведать мне истинные причины нападения Наполеона на Россию.

— Все, хоре хомячить! Отправляемся!

— Стой, а как же аккумуляторы дронов? Надо их лучше зарядить!

— Не надо. Хватит и того, что есть! Так что выдвигаемся!

Друг недовольно покачал головой, но спорить не стал. Быстро собравшись, мы снова вышли и направились к знакомому зданию. Нужная дверь располагалась чуть дальше от главного входа